Introduction

L’acide kojique est un ingrédient utilisé en cosmétique pour agir sur l’apparence des taches pigmentaires et unifier le teint. C’est une molécule originaire de la fermentation de certains champignons comme Aspergillus oryzae, historiquement utilisée au Japon dans des soins traditionnels.

Cet article explique comment l’acide kojique agit au niveau cutané, pour quelles problématiques pigmentaires il est pertinent, et ce qu’il faut comprendre avant de l’intégrer dans une routine.

Qu’est-ce que l’acide kojique ?

L’acide kojique (ou 5-hydroxy-2-(hydroxyméthyl)-4H-pyran-4-one) est une petite molécule organique produite naturellement par des champignons lors de la fermentation. Sur la peau, il est utilisé comme actif dépigmentant doux, présent dans des soins tels que sérums ou crèmes.

Comment agit-il sur les taches pigmentaires ?

La pigmentation de la peau est principalement liée à la production de mélanine par les mélanocytes, un processus appelé mélanogenèse. L’enzyme tyrosinase joue un rôle central dans cette voie en catalysant les réactions qui conduisent à la formation de mélanine.

L’acide kojique agit en inhibant l’activité de la tyrosinase. Il se lie à cette enzyme et empêche l’étape clé de conversion de la tyrosine en précurseurs de mélanine. Cette inhibition réduit progressivement la formation de nouveaux pigments, ce qui peut conduire à une atténuation visible des taches pigmentaires avec une utilisation régulière.

On considère aussi que l’acide kojique possède une activité antioxydante qui peut contribuer à limiter le stress oxydatif induit par les rayons UV et d’autres facteurs environnementaux.

Pour quelles taches pigmentaires est-il pertinent ?

L’acide kojique est particulièrement étudié pour les hyperpigmentations superficielles, c’est-à-dire :

• les taches solaires
• les taches liées à l’âge
• les taches post-inflammatoires (par exemple après une imperfection)

Il n’agit pas comme un peeling fort ou un traitement médical, mais plutôt comme un actif qui limite la production de pigment sur le long terme lorsque la routine est cohérente.

Tolérance cutanée et limite d’usage

L’acide kojique est généralement considéré comme un actif plus doux que certains agents dépigmentants classiques. Cependant, certaines personnes, en particulier celles ayant une peau sensible ou réactive, peuvent ressentir une irritation cutanée ou une sensibilité accrue au soleil.

L’exposition solaire sans protection peut réduire l’effet visuel recherché ou même aggraver l’apparence des taches. L’usage d’un écran solaire quotidien est indispensable pour toute routine visant à agir sur des taches pigmentaires.

Intégrer l’acide kojique dans une routine

Dans une approche peau minimale et raisonnée, l’acide kojique est souvent formulé à des concentrations modérées pour équilibrer efficacité et tolérance. Il peut être utilisé dans un sérum ou une formule légère en complément d’une protection solaire adaptée.

Sa progression est graduel­le, et les résultats visibles sur les zones pigmentées peuvent prendre plusieurs semaines d’usage quotidien régulier.

Sources

• Universkin, fiche ingrédient sur l’acide kojique : origine, mécanisme et usages.
• ScienceDirect / Saeedi M., études sur l’inhibition de la tyrosinase par l’acide kojique.
• PMC – Lajis AFB et al., effets dépigmentants et activité anti-tyrosinase.
• ComparateurMarqueBeauté, propriété dépigmentante et uniformisation du teint.
• Celestetic, guide des ingrédients anti-taches : rôle de la tyrosinase et protection solaire.